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|  Grand Balcon Nord  © GEOPORTAIL   A la gare du Montenvers, prendre un billet-aller Mer de Glace et retour depuis la station intermédiaire du téléphérique de l’Aiguille du midi (Plan de l’Aiguille, 1er tronçon). Emprunter le petit train rouge à crémaillère qui vous amène en 20mn au pied de la Mer de Glace. Le site étant très fréquenté par les touristes, il vaut mieux partir de bonne heure pour éviter les foules et profiter de ses points d’intérêts avant la randonnée. À partir du Grand Hôtel du Montenvers, suivre la direction du signal de Forbes. Ne pas emprunter le chemin indiqué « escarpé » qui chemine au-dessus de la vallée de Chamonix, car bien que ce sentier soit agréable pour les personnes non sujettes au vertige, vous manqueriez le point de vue du signal de Forbes. La ballade commence par une montée en lacets jusqu’au signal de Forbes (2198m) balisé par une multitude de cairns. Le signal de Forbes offre un panorama à 360° face à la Mer de Glace, plus grand glacier de France avec ses 7km de long et ses 40km2 qui s’étend à vos pieds, face aux Drus, au bassin des Grandes Jorasses qui marque la frontière italienne et autres sommets. Après en avoir pris plein les yeux, on poursuit le chemin en descente jusqu’à l’intersection avec le chemin « escarpé » venant directement du Montenvers. Le sentier chemine ensuite d’une manière évidente pratiquement en balcon sous les Aiguilles de Chamonix, face à l’Aiguille du Midi et au Mont-Blanc, entre pelouses et blocs de pierre laissés là par un ancien glacier. En arrivant en vue de la gare du téléphérique du plan de l’Aiguille, on peut faire un léger détour sur la gauche vers le lac Bleu mais le site n’est pas formidable et peuplé par les touristes en retour de l’Aiguille du Midi qui y font un aller-retour avant de redescendre à Chamonix. Il est donc conseillé de pique-niquer en chemin avant le refuge de Plan de l’Aiguille. Du refuge de Plan l’Aiguille, on domine toute la vallée de Chamonix, face au Brévent et aux aiguilles Rouges. Avant de redescendre à Chamonix en empruntant à Plan de l’aiguille le premier tronçon du téléphérique de l’Aiguille du Midi, vous pouvez quitter le sentier un court moment et vous rapprocher des pylônes à gauche pour la vue imprenable sur le glacier des Bossons. Depuis l’arrivée de la gare du téléphérique de l’Aiguille du Midi, on rejoint la gare du Montenvers d’où l’on est parti le matin en 10mn à pied, par le centre de Chamonix. L’itinéraire de la traversée du Grand Balcon Nord est la plupart du temps décrit dans les guides de randonnées dans le sens inverse c’est à dire de Plan de l’Aiguille au Montenvers. Probablement parce qu’il est pratiquement toujours en descente et qu’il offre depuis le signal de Forbes une descente avec en point de mire les Drus et la Mer de Glace. Mais c’est aussi une véritable autoroute de marcheurs et une arrivée encombrée au milieu des touristes à la Mer de Glace. Le sens proposé ici est donc plus judicieux puisqu’il permet d’être un peu tranquille dans la matinée avant de croiser les promeneurs partis du Plan de L’Aiguille. Pour ceux qui voudraient profiter du billet groupé Aiguille du Midi/Montenvers Mer de Glace, je vous conseille par contre un départ matinal avant 9h pour monter directement à l’Aiguille du Midi et admirer le site sans la foule. Redescendez ensuite à Plan l’Aiguille puis effectuez la traversée du Grand balcon Nord dans le sens classique Plan de l’Aiguille vers le Montenvers. La traversée démarre sous le refuge du Plan de l’Aiguille, sentier sur la droite (ne pas emprunter le sentier qui redescend vers Chamonix). Toujours poursuivre le sentier à droite qui au 2/3 du parcours s’élève vers le Signal de Forbes | |
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